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阪神電鉄西大阪線　西九条駅　昭和42.12.2　　　　　　撮影：奥田　英夫氏
西九条発元町行特急3510-3521　　西九条発尼崎行普通3524-3523

1964年に「伝法線」の終点、千鳥橋から1駅延伸し西九条まで開業。
同時に、線名を「西大阪線」と改称した。数年後に難波延長をこの時発表。
翌1965年、難波延長の「先行投資」として、西九条―元町間に「西九条特急」を運行開始。
停車駅（尼崎・西宮・三宮）＝高校野球時は甲子園臨時停車。当初4連運行なるも、
阪神の目論見は外れて乗客の伸びは見込めず、すぐ2連に変更。＝画像は当時のものです＝

しかも、地元住民・商店街の猛反対にあい、阪神は難波延長工事を断念し、機材撤去。
その後も「N特」は昼間12分間隔で細々と運行。

1968年3月、神戸高速鉄道乗り入れを前に、元町折り返しが困難なため、
「N特」を三宮折り返しに短縮。

1974年、尼崎駅線路配置変更工事を理由に「N特」運休。
（実際は乗客数減少による廃止）。

9年間運行された「N特」でしたが、神戸―西九条直通客は皆無に等しく、
実際は西九条―西宮と、西宮―元町（三宮）、西九条―尼崎、の3系統客が大半でした。

晴れて本年2009年3月20日、近鉄との相互乗り入れの形で35年ぶりに
「N特」が「復活」することとなりました。
（三宮―西九条間は、「N特」と同じ経路を運行します）

愛称「N特」のNは、西九条の略。前面の運行標識も「N」をデザイン化したものでした。

「N特」は、三宮折り返しと思っている方が多いようですが、
運行開始時は、阪神の終点「元町」まで律儀に走っていましたので、くれぐれも誤解なきように・・・・。